日本和牛是什么意思？
“和牛”是指日本国生产的牛肉，而“日本和牛”则特指日本国产的纯血和种公牛所产的后代（雌雄不论）所屠宰的牛肉。 由于这种肉牛在胚胎期就经过精心选择，培育了200多年；且出生后的饲养管理也十分严格，所以，它的肉质特点非常鲜明：红色瘦肉多、脂肪少、肌肉纤维细腻；因喂养时间长达300天以上，故腥味轻；因其含水率高可达75%，所以软嫩可口又多汁。 用这样的牛肉做出的牛排，味道自然鲜美至极！它在日本被称为“神之食品”，而在欧美国家，人们称其为“能吃的黄金”。
日本和牛的产地，仅限于鹿儿岛县、大阪府和大分县等地。这里地理环境封闭，使得牛只能吃当地的牧草及农作物玉米、黄豆等，进而养成了它们偏爱吃青草、树叶、水果的自然习性。同时，由于气候寒冷，牛只能够大量运动来产生热量以抵御寒意。这些因素决定了日本和牛的牛肉本身富含蛋白质、氨基酸，而胆固醇含量低，脂肪酸中含有较多不能给人体提供热量的不饱和脂肪酸。
由于日本和牛是放养式的，因此其肉中的含氮浸出物——肌肽、甘氨酸等含量会高一些，这些物质具有增强免疫能力、抗氧化、延缓衰老的功效。 用日本和牛做的料理很多，除了最出名的和牛牛排外，还有日式烧烤、涮羊肉、咖喱饭团、味噌汤等，而最应景的火锅当属“寿喜烧”。
说起这名字的来由，据说日本人最初把和牛用来做涮羊肉的锅底，因为羊肉中含有异尖线虫，为了将其杀死，就要在锅底放少许白糖，然后搅拌锅底，使其渗透到羊肉中，这样一来，异尖线虫就能被消灭了。由于每次使用之后都要仔细清洗锅底，以免残留有害细菌，故此有“涮羊肉清水锅，无膻无腥好味道”的说法。