共享签证信息吗?
8月1日起,13个城市将开始试点签证信息资源共享。这意味着:游客如有在北京、上海、江苏、浙江、福建、重庆等6个直辖市和13个地级市之间的出国旅游计划,只需在一个城市递交签证资料,其他城市将共享这些信息。
简而言之,如果游客在上海办理签证,北京、成都、杭州、南京、厦门、重庆等城市将共享您的信息——上海使馆无需再要求您提供其他资料。
此举是为了满足国内外游客的出旅行需要,解决“签证难”的问题。截至2015年7月,我国已累计发放旅游护照1.2亿本,出境游人数高达1.25亿人次。然而,出境旅游人数激增,带来两个直接后果:更多的国家盯上中国游客,纷纷推出更优惠的旅游产品;游客遇到“签证难”的问题。
欧洲是中国人出境旅游的常客,但目前前往欧洲旅游的中国游客需办理旅游签证。此前,欧洲委员会作出一项决定:中欧双方将开始共同起草有关建立旅游合作机制的指导性文件。也就是说,在建立旅游合作机制前,中国游客的签证障碍还需继续克服。
近年来,欧洲各国通过简化签证手续、提高签证效率等措施,积极吸引中国游客。同时,开辟“绿色通道”、设立旅游咨询点等,为中国游客出境游提供更便捷的服务。如今年5月,芬兰航空在北京和上海的指定柜台,为国际游客提供免费的签证咨询。另据据报道,英国和瑞典此前也推出针对中国团队的旅游优惠及特色项目。国内游客若想出境游,同样需在各城市间共享签证信息。
日本一直是我国居民出境旅游的第三大目的地(前两大目的地为东南亚国家和韩国)。但由于日本此前拒绝加入海牙国际公约,我国法律不允许个人前往日本旅游。3年后,中日关系恢复正常,日本的旅游价值才为重揽中国游客所关注。当然,游客也必须满足一些规定,如在户口所在省、自治区或直辖市申办护照。
解决签证信息互认问题,需要国际贸易协定。而解决签证便利化问题,各国还有很大的回旋余地。如新加坡已于今年1月起与中国香港、中国澳门建立签证便利化机制,三国居民可一次申请三国不同期限的签证。泰国自2014年7月起,开始给中国游客颁发旅游观光卡,中国游客可在15天之内多次出入泰国。
欧洲联盟旅游秘书处去年底表示,欧洲各国将研究简化签证办理流程,让游客更有韧性。德国2007年推出“签证宽松政策”,实行“一门式”办公,由申请人递交申请材料给一家签证机关办理所有申根国家的签证。为吸引中国游客,德国政府最近又推出了“中国旅游年”系列活动。