波士顿是城市吗？
Boston 不是「城」，而是大都会区。 这个大都会区由5个城镇组成，分别是： 所以一般意义上的「波士顿地区」（the Boston area），就是指这5个城市和它们的卫星城镇。 这5个城市是： 虽然这5个城市组成了大都会区，但它们每一个都是独立的市，有自己的市政府、市议会、行政分支....等等。每个城市都有自己独特的文化传统和历史建筑。 像波士顿市中心那座著名的灯塔，市区其他4个城市是没有的；同样，每个城市也有自己的市政厅。
不过，这些城市都隶属于马萨诸塞州政府管辖，因此他们在联邦层面只有一个代表——国会议员埃米·克洛斯特(Emilia “Emilie” Cleary)。 另外，这5个城市组成的一个竞选单位（electoral district），选出州参议员1人。这个选区的选民在1996年之前选中的是共和党，之后改为无党籍。最近的一次选举中，民主党人约翰·凯利（John F. Kelly Jr.）当选该选区的州参议员。 从政治意义上讲，这几个城镇实际上可以看成1个“大城市”，即有属于自己的代表参加联邦政府的机构。
但在实际生活中，这个“大城市”并不是一个完整的城市功能单元。 首先，这个地区的交通体系是以公路为主，铁路运输已经退居次要地位了。因此在地图上可以看到，5个城市被一条条绿色的公路隔开----这是高速公路，连接了新罕布夏州的曼彻斯特（Manchester）和康涅狄格州的韦斯理（Westport）。而5城的居民点也被一条条绿色公路串在一起。
第二，这5个城市和他们的卫星镇同属一个大都会区，在这个大都会区内人口约70万，占了新英格兰地区总人口的28%。这一区域的经济体也堪称新英格兰最大。 从图中可以看到，这个区域的西南部有一块墨迹，那是波士顿港。这片水域是新英格兰的主要港口之一。
第三，从社会经济角度看，这5座城市及其周边小镇的人口构成极其相似。其中白人的比例很高，少数民族的比例则很低。教育程度较高，中产阶层较多。在这5城中生活的移民主要是欧洲移民的后裔，其中尤以爱尔兰人和意大利人后裔居多。