德国有哪些自由州？
截至2015年，共有六个联邦州被命名为自由州(Freistaaten) 或自由市(Freie Städte)；其中四个为过去的中世纪城市同盟的成员 (Nürnberg、Regensburg、Aachen和Lübeck) 。在它们当中，只有弗赖堡是罗马帝国的古城。其他的都是在现代成立的。
1949年的《基本法》赋予这些州以特殊的法律地位，其政治地位高于普通州（通常称为“邦”）。因此它们是特殊的联邦州。 与一般的联邦州不同，它们的州长是直接选举产生而不是由联邦政府任命的。他们同时还是联邦政府中联邦州代表（Bundestagsabgeordnete）的提名者。 除了直接选举产生的州长外，这些州的政府结构与其他的州差不多。
由于这些州在战后德国的重建中起到重要的作用，所以他们的州长往往被委任为联邦政府的部长，从而直接参与国家政策的制定。 为了表示对这些州的特殊地位的象征，联邦宪法法庭允许他们在联邦议院投票时拥有单独的一票（其余各州两票）。尽管它们只在联邦议会中有单独的代表，但却是联邦议会的法定成员（其他各州都是根据人口比例分配的参议员）。
目前，这六个州的全部或部分已经并入联邦德国的领土： 勃兰登堡州（Brandenburg） 下萨克森州（Niedersachsen） 萨安州（Sachsen-Anhalt） 图林根州（Thüringen） 巴伐利亚州（Bayern） 石荷州（Schleswig-Holstein） 梅克伦堡－前波美拉尼亚洲（Mecklenburg-Vorpommern） 上萨克森州（Oberschwaben） 海德堡州（Heidelberg） 历史上还有一个莱茵兰－普法尔茨自由州（Rheinland-Pfalz），但后来并入莱茵兰－普法尔茨邦（Provinz Rheinland-Pfalz）。