在美国读博士需要几年？
这个问题，我可以说我很适合回答！ 本人现博士第四年，PSW工作签证，O1A类，在美国的公立大学。
第一：学习时间取决于你修的学分和课程大小。一般PhD 至少30个学分左右，MS至少36个学分，没有具体研究的项目。如果本科和硕士都是PhD level，那么可能只需要20多学分。如果有工作经验或者本科有相关专业背景，那么可能只需要10-15个学分。每门学科的课程不同，有的科目可能容易拿高分，那么分数高就可以少修几门，而有些专业很难拿高分（比如我的DSI）可能就需要多修几门。
第二：每个学校的政策不一样，但是大致一样。以我的学校为例，如果你申请的是PhD，那么在你入学的第一个学期结束的时候，如果你通过了所有的资格考试并且完成了毕业论文的开题报告，你就可以申请延期毕业，延长时间跟你的学制和时间都一样。如果顺利的话可以延期18个月，但是不能一直延长不下去。
第三：能否按期毕业取决于你是否能完成你的研究和论文答辩。因为PhD是研究型学位，所以重点是你的research。如果你的导师认为你的research已经完成并且可以通过答辩展示给学术界了，那么他/她就会建议你来撰写paper以及提交答辩。这个过程是需要经过一系列程序的，不是说你完成了研究就立马能答辩。一般要等你所有课程的final paper都写完并通过评审才有可能开始进行。
目前根据我对同学的了解，正常情况是4-7年。有同学可能4年就毕业了，也有同学7年才毕业。影响因素很多，包括你研究的难度、你写paper的速度以及是否被接受、你所选课程难易程度的综合结果。 第四：如果期间你认为你的PhD不适合你，或者觉得压力过大，可以转成Master。不过这样的话就只能重新选课，按照Master来修读。而且如果从PhD转到Master，一般来说只能转一部分学分过来，不会全部转换。这样可能会延长你的学习期限。
另外就是如果读了PhD期间发现实在不喜欢所选择的方向，也可以在第二个学期向学校提出申请更换导师和program。不过换program可能会延长你的学习时间。以上两种情况都需要学校审核。