美国签证代表什么？
签证是一个国家的主管机关对外国人出入其国境，在其国境内停留、居住、从事有关活动所作的一种许可和限制的管理。世界上每个主权国家都有权做出自己的规定：发给外国人什么种类、多长有效期限的签证。有权决定给哪国人发什么种签证，发给多少人发这种签证，以及发给外国人什么种类的入境、停留和居住的有效期限。这就是签证制度。各国的签证制度，既反映这个国家的政治、经济、文化特点，也是这个国家治安条例的一个组成部分。
在中华人民共和国主管外国人签证的规章制度中，有关美国公民和美国居民申请来华事由的签证分为以下各种：（F）字签证发给应邀来中国访问的人员；（G）字签证发给经中国过境的人员；（J-1）字签证发给来中国常驻的外国记者和中国新闻机构的工作人员，（J-2）字签证发给临时来中国进行采访报道的外国记者；（L）字签证发给以旅游、探亲为目的来中国的人员；（M）字签证发给来中国进行商业贸易活动的人员；（R）字签证发给来中国任职或者执行技术合作、进行业务交流的人员；（X）字签证发给来中国留学、进修、实习的人员。
所有上述各种来华的美国公民和美国居民，必须凭有效护照和签证才能通过中国的边防关卡进出中国国境，并到准许进入的地方旅行，到准许停留的地方居住，从事经过批准的活动。