西方学院是常青藤吗？
是的，美国有“常春藤盟校”之称。 美国的大学联盟很多，最有名的是八所常春藤盟校（The Ivy League），这八个学校的标志是深绿色，所以又被称作“the Green Ivy”。这个名称起源于英国，指的是7所大学：牛津、剑桥和5所大学联合——即杜伦、圣安德鲁、帝国理工、伦敦大学和布里斯托尔。因为它们总能培养出大批优秀的毕业生，从而使得自己的声誉永不褪色；这些学校就像春天里永远不会凋谢的常春藤一样，不断为各国输送大量杰出的人才。 除了上面提到的8所学校之外，还有4个学校的本科生也有资格申请进入这8所学校读书或者参加橄榄球联赛等。由于它们的学生可以从自己所在的学校免费选修其他任何一所学校开设的课程，并且可以得到很高的学分，因此这些学校也被称作选读院校（elective institution）或伙伴院校（magic circle)。 这些学校包括达特茅斯、布朗、康奈尔和汉密尔顿学院。其中，前3所学校的录取率比8所常春藤盟校还低一些，而最后1所学校的录取率则要高一些。
当然，不是进了这9所学校就万事大吉了，要成为真正的常春藤成员还有很多要求呢！首先，学生的家庭必须拥有很好的社会背景和经济实力，这样才能负担得起这些学校高昂的学费和生活费。其次，学生在中学的时候就必须非常刻苦才行，因为他们的竞争对手不仅来自全美各地甚至世界各地，要想出类拔萃是非常不容易的一件事儿啊！ 最后，学生必须要非常有自信，并且能够在人群中脱颖而出，因为能够同时被这几所学校录取的学生都是非常优秀的！