美国非法移民指的是什么？
1，“没有合法签证”并不是“非法移民”的同义词。 是否拥有有效签证，是判断是否为合法的移民身份的标准之一（另一标准是是否有有效的临时居住证）。 但并非所有无签证/居住证的外国人都是非法移民。举例说明：
2，移民局认定的"非公民"身份，并不单纯指非法移民，也包括持无效签证/过期签证的外国留学生、持有效签证短期访问美国的外国公民等等。这些外国人即使被认定属于 "非公民" （NON-CITIZEN) 身份，只要他们不在美国境外，也是可以通过法定程序申请成为美国公民的。
3，移民局认定的 "非公民" （NON- CITIZEN）身份包括： 公民的身份，也就是绿卡持有者； 具有合法签证的永久居民（绿卡持有人）； 具有F-1或M-1学生签证的留学生； 持有H-1B职业签证的外籍人员； 持有L-1签证的跨国公司高管； 获得移民批准但尚未取得绿卡的有资格人士等。
以上各类身份的“非公民”都可以通过申请加入美国国籍而成为美国公民。 但是，下列四类人员的申请将会被拒绝，因为其不被视作符合美国立国原则的被接纳对象：
4，上述第四类不能申请成为美国公民的人中，虽然大部分人的原住地都是发展中国家，但是，也有少数例子是来自发达国家——例如菲律宾的科洛纳(Michael Coral O.)就是来自亚洲的富裕国家菲律宾，他原本是美国一所大学的人类学教授，由于学校为了给他颁发奖学金，曾经向移民局为他的学术能力及品格做过证明。然而，科洛纳申请移民时所提供的学历文件有造假嫌疑，并且无法解释他为何在美国大学任教，又为何会选择去菲律宾学习以获取博士学位，因此被拒绝了移民申请。