留学必须办签证吗？
是的，每个国家都有各自不同的签证政策、种类和申请步骤等。 英国签证的种类有40多种，其中短期访问签证包括旅游签证（Tier 5）、探亲访友签＊证（Family Visit Visa and Friend or Relative）、学生签证（Student Route）等；长期定居签证又分为学生类(General)学生签＊证和学生儿童移民签证(Child Student and Student Family Permit)两类，前者适用于16岁以上的学生；后者则适用16岁以下的儿童入读英国的私立学校以及18岁以上因身体或精神有缺陷而需要接受教育的人士。
此外还有工作签证(General Work， Sportsperson Worker)、国际游民工作许可 (International Work Permit-Migrant Workers from Certain Countries )、高技术人才入境计划(Highly Skilled Migrants)以及投资移民签证(Investor's Visa Scheme for China， India ， the United States of America， Australia， New Zealand and Singapore Nationals Only)等等。
不同种类的签证申请要求和程序都大不相同，但都是先向英国境内指定的移民局签证中心递交材料，经过审核之后，再通知申请人是否获得批准或在什么时间到指定的移民局领取签证。如果被拒绝，申请人还可以在规定时间内向有关上诉机构提出上诉。 在中国没有英国使馆或领事馆的英国海外领地可以在这办理签证。目前中国的英国海外领地主要是：英属印度洋领地BASILCAN TERRITORY OF THE INDIA OCEAN;塞浦路斯南部领土THE SOUTHERN CYPRUSTERRITORIES;开曼群岛CAYMAN ISLANDS， THE;直布罗陀GIBRALTAR。 如果您在中国内地申请以上任何一领地的签证，都必须由北京英国驻华大使馆代办处转递材料并收取相关费用。
另外值得注意的是，如果您是去上述任何一个领地去旅行或者办事，只要停留时间不超过六个月，都可以不必事先办理任何签证手续， 但如果您所到的地区属于英国海外领土的一部分的话，一般都需要提前在相关领事馆网站下载并填写申请表，并在交验有效的护照及其它相关文件后领取签证。
当然，如果您打算在英国逗留超过六个月的，就必须先得到移民局发给的“签证延期”（Visa Extension Application Form）了才能继续居留。